臨終前的臉孔

(今天到了看護中心,

阿姨正在吃午餐!)

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全世界人口老化現象持續上升,

美國也不例外!

只是美國老人跟台灣老人的差別是,

他們沒有老了要靠女兒兒子的打算!

他們幾乎會事先安排好自己以後老了要去的家!

也因為如此,

我發現我們這裡最近蓋房子蓋的最熱絡的,

是老人看護中心,

也就是英文說的assisted living老人宜家的概念!!!

這些我看到的美國老人看護中心,

跟台灣的安養院真的~差很多!

因為,

美國的很多老人安養中心活像個五星級旅館!

有用餐的餐廳,

有復健的地方,

衣服不用自己洗,

沒辦法自己洗澡的時候也有專人幫忙!

最重要的是,

這裡的老人安養中心有有牌護士24小時輪班,

隨時可以幫你處理緊急狀況, 直到救護車到來!

每個老人家的脖子上掛著一條長得像項鍊的東西!

如果安養院裡的有甚麼不舒服,

或著摔倒了,

按下項鍊的按鈕,

救援立刻到!

不過美國老年想要得到這樣的服務,

也得年輕的時候有穩定長久的工作的經驗!

這樣退休之後,

才有社會福利, 保險公司幫你部分負擔這些有的沒有的費用!

年輕時如果不認真工作,

老的時候也沒辦法住這樣有很多老人可以一起聊天的地方!

阿姨三月的時候在家裡摔倒,

骨盆需要手術,

最後裝了人工骨盆!

現在復原的很好!

只是,

她已經沒有能力照顧自己,

或是姨丈了!

雖然她一直想回家,

(也以為她真的有機會回家)

但是現在阿姨姨丈現在的狀況真的只能住在看護中心!

今天去中心看阿姨和姨丈!

只是,

一個星期不見的姨丈幾乎已經沒有知覺!

嘴巴張的大大的,

活著完全是因為呼吸器的關係!

我在想,

當人的生命快走到盡頭的時候,

那張臉真的有辦法瞬間變成一張你完全不認識的臉嗎?

答案是:

Yes!!!

今天當我看到姨丈的時候,

我真的看到了一張我不認識的臉,

一張感覺快離開這個花花世界的臉!

說實話,

我從來沒看過即將往生的人的臉!

今天看到了之後真的非常驚訝!

認識阿姨這麼久,

第一次看到她的眼淚!

我看到她在姨丈身邊跟姨丈說"Richard和Emmy來看你了!"

只是姨丈根本就沒有感覺!

然後我又看到阿姨一直親著姨丈的嘴,

跟他說:

"我是不是值得你回給我一個吻?"

姨丈還是動也不動!

今天星期天不妹因為要忙一份作業,

沒跟我們去見阿姨姨丈!

回家途中我還挺慶幸不妹沒跟我們去,

沒見到姨丈那張臨終前的臉孔!

不妹雖然已經13歲了,

但是還算是個孩子!

我不確定不妹有沒有辦法handle姨丈這樣的改變!

看著姨丈那張我不認識的臉我在想,

以後我老了,

生病了,

沒有意識,

沒有自理能力,

就只能靠呼吸器這樣活著...

我想,

在還沒走到姨丈這一步,

我應該已經事先跟不妹或Richard溝通過,

"我想走的有尊嚴一點!

我不要你們急救,

我不要呼吸器的幫忙!

請你們讓我安靜地離開這個世界吧!

如果有來世,

我們一定還會再遇在一起的!!"

"孩子"不是拿來恐嚇的!!!

這幾天送不妹上學後,

我一定立刻打開視頻,

看看因為肺炎住院的小露西有沒有好一點!

今天視頻一開,

小露西的媽媽跟我說了今天在醫院發生的一件事!

自從認識Richard之後,

耳濡目染的,

我已經當了20年的正義姊了!

常常聽到人家說到很誇張的事,

我就忍不住想要變身!

話說今天小露西的媽媽有個朋友剛好出現在小露西的醫院,

所以順道過去看了一下小露西!

故事開始前我得再次聲明:

(為什麼要"再次"申明?

因為好像還是有很多人不明白這個道理!)

每個孩子都是一個個體,

所以每個孩子的個性一定不一樣!

我們兩歲的小露西是一個害羞又怕生的人!

當初我也是花了一番功夫讓小露西接受我這個她只能在視頻看到,

不怎麼熟識的人!

因為小露西沒見過這個來看她的阿姨,

所以當這位阿姨進房時,

小露西立刻用手矇住眼睛!

我可以了解這是一個害羞加上害怕的孩子保護自我延伸出來的一個反射動作!!

這位阿姨看到小露西摀住眼睛,

對小露西說:

"你這樣很沒有禮貌喔!

再不將手移開我就用湯匙挖你的眼睛喔!"

一個兩歲的孩子聽到眼睛要被挖了,

正常一定會趕緊將手移開!

但是移開後的雙手出現的是一雙驚恐又害怕的眼睛!

小露西的媽媽聽到這個朋友這樣說,

礙於台灣人的情面包袱,

雖然訝異這朋友對自己孩子說出來的話,

但是當時並沒有說甚麼!

我在想,

當時如果我在場,

一定會毫不留情地跟小露西媽媽的朋友"談談,"

也相信說完話之後,

這位朋友會氣沖沖地離開,

然後從此跟小露西的媽媽絕交了吧!

我想說的是,

我們人總喜歡用我們習慣的一些"典型"來評斷人家!

看到不熟悉的人眼睛摀起來真的是不禮貌的行為嗎?

在台灣我們從小被訓練看到人,

看到長輩就要問好!

因為這樣才是我們認知的禮貌!

但是如果看到人不說話,

沒說"阿姨好," 

這孩子就沒家教嗎?

我倒不這麼認為!

我個人覺得我們台灣的教育方式太習慣用稱謂綁住孩子!

上個美語補習班看到老師就一定要說"Teacher" Shaun,

如果直呼老師Shaun的名字,

你就十惡不赦嗎?

多加了"Teacher"這個字之後,

就代表你真的是個有禮貌的人嗎?

所謂的"禮貌,"

是社會建構下被大部分人認可的產物!

在美國的學校,

起碼高中之前,

稱呼學校的任何老師就是Mr. Miss. Mrs.這三個稱謂起頭再加上她們的姓氏!

比如,

Mrs. Chatterley!

沒人在說Teacher Chatterley,

更沒有人會因為你直接叫老師Mrs. Chatterly就給你口頭訓斥,

說你沒說Teacher這個字是不對的, 

所以你不禮貌,

或是不懂的尊師重道!

有沒有稱謂這件事嚴格說起來無關禮貌,

有關社會, 國情文化的背景差異!

常常看到我們台灣的父母動不動就跟孩子說:

"如果你不乖乖吃飯的話,

虎姑婆會吃掉你喔!"

"如果你再這樣,

我就叫警察把你抓走!"

"你不要去樓上玩!

樓上有暴龍!

被吃掉我可不管你喔!"

要恐嚇孩子之前為人父母的請你先做一下功課!

第一,

世界上沒有虎姑婆!

有的也只有中國神話故事裡的虎姑婆或是西方童話故事Hansel and Gretel糖果屋裡的巫婆!

這些故事的存在是希望教育孩子懂得在危險的時候學習自保!

故事的寓意絕對不是"恐嚇"這件事!

如果爸媽拿這些故事來恐嚇小孩的話,

抱歉了,

我如果是教育部長,

會取消你最高學歷的資格!

因為,

你確實需要再進修!

第二,

就算孩子再怎麼吵鬧,

他沒殺人放火作奸犯科,

你要怎樣將她們送去警察局?

再說,

台灣的警察也沒這些爸媽說的如此恐怖!

相反的,

他們很可憐!

公權力不能伸張,

因為到時候會被抗議:

"警察執法過當!"

所以就算波麗士大人已經被嫌犯砍了,

也只能自認倒楣!

貞的追嫌犯追急了,

也只能對空鳴槍,

最後眼睜睜的看著嫌犯跑走了!

遇到受害家屬追著他們身邊戴安全帽的嫌犯打的時候,

警察常常也只能無奈的看著嫌犯被打,

或那天衰尾一點的警察不小心被失控民眾亂手亂棍打到腦袋開花, 

也只能跟瘋狂的民眾說:

"你們已經違法了"然後自認倒楣並呼叫同伴來幫忙安撫民心!

第三,

就算孩子不聽你的話硬要去你不讓他們去玩的地方,

比如家裡的樓上!

樓上永遠也不會出現暴龍!

了不起樓上剛好有隻玩具暴龍,

剛好還是會"鬼叫"的玩具暴龍!

將玩具暴龍的聲音開關打開,

仿暴龍聲也許可以讓孩子感覺一下科學家模擬出來暴龍吼叫聲的氣勢!

話說我們家不小妹兩三歲的時候就知道恐龍已經絕種這件事!

除非爸媽承認自己腦袋不靈光,

要不然就別再用"你會被恐龍吃掉"這種伎倆恐嚇小孩!

孩子不是拿來恐嚇的,

孩子是用來教育,

讓社會因為孩子變得更好!

孩子不是拿來恐嚇的,

孩子是用來適當疼愛的!

如果不恐嚇這件事世間男女做不到,

那生孩子之前奉勸你們多想想!

因為,

你的父母課程肯定死當,

而且是死當一輩子!

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文章就以今天我在網路上看到的這個影片來結尾:

一個心中有愛,

被愛(而不是被恐嚇)包圍的孩子,

我相信有一天當他們長大成人,

會繼續將愛的種子傳播給需要關心的人或是他們的下一代!!

一個這麼小就失去父母親的男孩可以這麼樂觀的看待世界...

送不認識的路人小禮物,

只是為了看到他們收到禮物之後臉上的笑容...

我可以想像,

六歲前他的爸媽是怎麼愛他,

給他支持...

不恐嚇其實是一種愛的表現!!!

你除草, 我賞花: 125歲的老房子!!!

 又到了Richard星期四的除草日!

我在想,

Richard曾經後悔過買了這片有很多草皮的家嗎?

因為我看我們這裡很多人家裡的草皮小到15-20分鐘就可以搞定了,

我們家的草皮大,

所以每次除草的時候都得花上好幾個小時的時間,

難怪除草日那天Richard得省略每日的運動行程!

因為光推除草機或是每兩個星期再加上手提修草機的動作修草,

Richard消耗的卡路里應該比一般他的運動行程還多!

所以為了活命,

當然除草日這天就挑過運動行程了!

今早邊看Richard除草,

也邊溜了一下阿麵!

我家阿麵是不折不扣的膽小鬼!

普通從房子裡看外面的除草機他可是看的津津有味的,

但是真的到戶外面對除草機時,

尤其是跟它的吵聲正面交鋒時,

阿麵就變卒子了!

最近我們土地邊界的罌粟花和鳶尾花陸續開花了!

之前這些花嚴格說起來是長在西側鄰居的土地上的!

意思是花是他們的!

只是我發現,

自一兩年前他們鋪了水泥車道之後,

經過時間的鋪成,

這些花的花根不喜水泥地,

最後自動慢慢搬家,

搬到我們家沒有水泥地邊界的土壤下!!

所以,

嚴格說來,

這些花已經"變成"我們家的了!

我是除了高興,

當然還是高興!

很多時候,

自然就是最好的狀態,

自然就是最好的生態環境!

花自己要搬家,

要怪就怪自己當初創造出來的"現代"水泥車道!

除完草,
我們家看起來又變回有人住的地方了!

對了,
就在今年,
我們的糖果屋已經125歲囉!

這是不是一件很神奇的事呢?

雞舍裡的新麥草

今天我和Richard跑到當地的一家農場, 

買了八大磚的新麥草, 

幫不家的兔子重建一個更健康的生活環境!

這家農場要做的事情太多了,

所以想要買麥草,

沒有工作人員幫忙,

一切自己來!

這應該就是我們台灣所謂的"良心草"了吧!

怎麼買呢?

首先,

將草搬到你的車上之後,

進入農場裡的"付錢小屋,"

之後,

在櫃台的糖果罐裡拿一顆"誠實糖"將誠實糖吃下肚!!

然後將你買的東西資料填好,

將錢或支票連同資料一起放進信封袋!

最後將信封袋封好丟進農場準備的"收錢箱!"

我們買了八大磚的麥草,

所以,

可以免費拿一隻農場原子筆回家!!!

一大磚麥草六塊美金,

我們買了八大磚,

所以總共花了48塊美金!

Richard一直到抱怨麥草太貴了,

說甚麼當初他買的時候一大磚只要兩塊美金!

我問Richard:

"請問你上一次買麥草是甚麼時候呢?"

"30年前!"

Richard說!

"30年前?

30年前麥草一磚兩塊錢,

30年後麥草一磚六塊錢其實沒有很貴ㄋㄟ!"

我說!

在台灣隨便買一包給兔子吃的高級草應該也要200塊吧!

(豬弟, 是吧?)

我們這個麥草不但可以當成兔子的床,

餓的時候還可以吃呢!

回到家艱苦的工作才要開始!

將雞舍上層有兔尿尿和便便的草一鏟一鏟地挖出就非常費工費力了!

你們看照片Richard無奈的表情就應該知道接下來的工作不怎麼討喜!

我的工作則是看著兔子~不讓他們爆衝跑出去了!

因為草有很多草削,

外加兔子挖地道挖出很多的土,

Richard的每一鏟,

塵土草土就大飛揚!

有過敏體質的人一定要記得戴上口罩,

要不然倒楣的時候很有可能會哮喘!

嚴重的話~可能得送醫院!

N年前在台灣的時候我就看過Richard哮喘發作,

打了電話給當時有車的室友Dear,

請她趕緊幫我就人,

開車帶Richard去嘉基送急診!

我搬來美國之後因為生活環境的改變,

雖然環境變好,

卻激起潛藏在體內不曾在台灣發作的過敏原!

加上最近花粉症嚴重,

所以也一定要戴上口罩,

避免雪上加霜!

其實你們不要看這"一鏟"好像沒甚麼,

其實非常費力!

沒練過的人千萬不要亂試!

我們的兔子看到自己的食物籠不見了,

兩個人類又奇怪地翻動搬走他們的草床,

看的出來非常的不安!

其實鏟出來的草沒有甚麼怪味道,

最難聞的應該是兩個籠子裡清出來的麥草!

你們看推車上那結成一大塊的麥草,

就是出自籠子!

雖然戴了口罩,

今天吸進去肺裡的髒空氣應該很多!

不過再怎麼多好像也沒有我們台灣國人每天要吸進去的髒空氣還多吧!

站在雞舍看著Richard鏟草, 看著兔子的同時我發現,

雞舍天花板到處都是黃蜂的家!

我們雞舍不但曾經生產過48隻兔寶寶,

還養了一雞舍的老鼠和黃蜂,

有沒有厲害?

這些鏟出來的麥草剛好變成菜園裡的有機肥!!

開始將雞舍填滿新麥草!

不知我們家的兔子對這些新麥草有沒有意見?

總之,

計畫的事情完成了,

該做的事情清單裡就少了一樣!

希望我們的兔子今晚不會認床,

乖乖地接受我們的美意吧!

從此開心剝爆玉米粒...

昨天用新機器試剝了第一袋的爆玉米,

今天是笑著處理剩下的10袋爆玉米!

因為,

有手轉的機器就不需要流血的手指頭啊!

老天你真是太棒了!

這11袋的爆玉米只花了我們兩個半小時的時間,

比起之前手剝一袋需要兩個小時的時間真的是天壤之別啊!

11袋的爆玉米三個半大桶子的分量!

每次轉動機器,

機器送出空的爆玉米梗的時候,

心裡真的很開心!

不過,

因為手轉是我在操作的,

今天兩個小時下來,

我頓時變成神力右臂粗壯女超人了!

我的右臂現在應該已經比左臂壯觀了!!

其實這台手轉的機器操作一陣子之後就知道要怎麼使力爆玉米粒財部會亂飛到一個誇張的程度!

只是就算已經不那麼粗魯的轉動機器,

爆玉米粒還是掉的滿地!

事後的清潔工作真的比手轉爆玉米還累!

撿爆玉米粒撿到快瘋的時候我跟Richard說:

"不撿了! 剩下還在地上的我要用吸塵器吸起來! 不要他們了!"

因為撿爆玉米粒撿的腰快斷了,

所以我偷了一杯今年最鮮的爆玉米粒!

收拾好廚房,

就算已經是下午四點半快吃飯時間了,

不管了,

還是爆了一大碗公的爆玉米才覺得自己打了一場勝仗!

市面上很多有機的食品長的都小小的,
但是我家的有機爆玉米粒,
可是比市面上的~大多了!

在客廳吃著爆玉米的同時Richard瞄到廚房烤箱底下有漏網沒吸到的爆玉米粒!

我當時假裝沒聽到,

因為,

我一點都不想蹲下來處理!

我假裝爆玉米粒根本不存在,

所以最後當然就是Richard自己拿掃帚將這些爆玉米粒掃起來囉!