"快來看番茄天娥的幼蟲!"


星期四Richard除完草修完草後眼尖的發現我們菜園裡出現了"番茄天娥"的幼蟲,
tomato hornworms!

(他眼睛怎麼可能比小他26歲的我好呢? 怪怪!)

他在戶外大叫, 要我去菜園學習新的知識!

其實當我踏進菜園的時候,
說實話,
猛一看我還真的找不到甚麼番茄天娥的幼蟲在哪裡?

畢竟為了生存,
他們的保護色就是跟著葉子的顏色, 梗的顏色, 番茄還綠的顏色.


我應該也不能用"Richard眼睛好這件事去形容他星期四發現這隻幼蟲的插曲!

他會發現是因為他是個專業的農夫!

套句他常跟我說的一句中文:

"我有眼睛! 我會看!"

他用眼睛觀察到小番茄叢上端的梗和葉子有點禿,
(我只要一進菜園, 
眼睛看到的只是那好吃的小黃番茄😆, 哪還想到要去抓菜蟲呢?)
然後心裡就有譜了:

番茄的蟲害出現了!

他們會將番茄葉啃光,
細小梗也吃光,
最後整株番茄就會被吃死了!

待我照相記錄這十年來我們菜園出現的第一隻番茄害蟲後,
想也知道那隻綠蟲的命運最後是如何?

阿彌陀佛!🙏

有時候我覺得自己一個人離家七千英里在這孤單的北半球怎麼這麼倒楣?

但是有時候, 這孤單的北半球卻一直在充實我人生這本書裡的一般人接收不到的訊息!

總之活到老, 學到老!

就算是孤單, 我還是願意學習的!

2019年 夏天回台灣在嘉義Costco看到的奇怪購物現象: 不用保冷袋!!!


每年夏天回台灣,
每年總覺得那一年的夏天更熱了!

更熱了大家去購物的時候理論上是不是應該更會需要使用保冷袋保鮮出了冷藏庫或是冷凍庫的食材材?

答案是:

根本不會!

這次回台灣的兩個月,
在嘉義Costco購物的兩個月,
我幾乎很少看到跟我一樣推車裡會放著保冷袋的客人!

我常常看到客人就直接將牛奶, 肉製品放在推車裡!

(問題是其實我發現嘉義Costco雖然開著冷氣,
但是個人覺得一點都不涼!
我常常要將我的救命頸扇掛著才有辦法在賣場裡存活著!
Costco最舒適最適合我溫度地方就是大部分進去地人都喊冷的她的牛奶區了!)


然後我常常在想,
這些人東西賣場裡就這樣讓東西"失溫,"
回到家東西變質了之後是不是要上台灣Costco臉書團體抱怨Costco賣的東西品質愈來愈差,
買回家的東西很快就壞了呢?

我知道很多人覺得去Costco買完東西之後,
結完帳反正他們很快就可以將東西放進車上的保冷袋,
這樣就OK了!

但是重點是,
Costco賣場裡的冷氣溫度到出了賣場之後的溫度差別可是很大的! 

然後在將推車推到你停車的地方又是一路的熱風! 

等到你打開後車廂將你已經熱到攝氏40度的車子的保冷袋拿出來,
再將買好的東西放進去...

你說東西不會變質嗎?

被你的購物行為用到不變質都不行了!

普通夏天我去Costco採買時不但會帶著保冷袋,
而且會在保冷袋裡放上兩大個冷凍冰磚在裡面這樣保冷袋的效果才可以發揮到極致!

還是這些會員覺得到時候東西壞了再拿回去退就可以了所以無所謂,
所以他們想著:

"我幹嘛還用甚麼保冷袋?"

雖然每天我都愈愛台灣多一點但是...

我還真的愈來愈不了解我們的國人同胞,
這些去嘉義Costco購物的人的心態?


退貨是會員的權利但是我們可以不要浪費食物嗎?



P.S.

照片這個我前面的推車是我這次在台灣兩個月嘉義Costco購物時難得看到的一台推車裡有放保冷袋的客人了!




2019年 Happy birthday, My Dear Angel!


照片這位"天使,"
20年前經由歐淑華找上我和Richard上英文課!

因為害怕又是另一個只是跟隨潮流想來"玩英文"的人,
收她之前我丟了很多艱難問題給她,
要她好好想想是不是真的要入我們家這個"虎口!"😹

她電話中那堅毅的聲音最終讓我們決定收了她當我們家教班的第一個學生!

雖然Angel的英文基礎沒有打好,
但是她很努力學習!

學習動機存在,
只要時間允許,
只要肯努力,
任何人的英文都有進步的空間!

上了大概兩三年後,
Angel上了台北上課!

我們的師生情緣暫時結束!

2003年薄驤宇出生後我看過Angel一次,
她和媽媽還有姊姊來家裡看幼嬰!

之後我就再也沒有Angel的"直接"消息了!

有的話就是去歐淑華店裡的時候問起Angel,
歐淑華就會更新她的最新消息讓我知道!

直到2012年在文雅街我媽家門口的路上再次相遇之後,
被Angel熊抱之後,
我們就再也沒有分開過了!

就算我人回到美國,
感覺Angel天天就在身邊!

她常常會打視訊電話給我,
我也常常會跟她連絡!

今天8月24號是Angel的生日!

祝福我們的Angel平安喜樂,
睡飽,
吃好!

有時候真的覺得老天對我不薄!

送了我這麼一個大禮物, 天使小姐, 給我!

每次只要哭著跟Angel說一些事情,
她看到我哭自己一定也忍不住的跟著我秒哭!

不過哭完之後我們總是可以開心的一起笑著!💪


就算我長年的時間大多在千里之外,
但是Angel總是可以幫我處理好很多事情!

Dear Angel,
謝謝妳守護著我,
謝謝妳沒有放棄我!



Happy birthday!!!







2019年 開學魔咒又來了


本來我以為的開學魔咒會在開學日的前一晚發生,
結果它硬生生的在前兩晚,
也就是昨天晚上發生了!

本來我都已經幾乎睡著了....

"媽媽, 我會OK嗎?"
薄驤宇在黑暗中啜泣的說!

說實在話,
當下我的心裡真的是圈圈又叉叉的!

因為我知道在我安慰完她後,
我一定失眠!

拍拍小孩抱抱她照舊跟小孩說:

"妳當然會OK!
妳是薄驤宇耶!
有我在妳妳不用害怕!!"

(我說這些話的時候心裡其實非常的心虛!
因為她所有的課我有用武之處只有"中文4"這堂課了!
其他的課就算我想幫忙也幫不上!)

你們也知道我們家薄驤宇自從念國中後(尤其是高一那一年)其實很少跟我說心裡的話!

這次回台灣經由乾媽一號我才知道這個孩子這幾年來一直在擔心美國名校高額的學費!

每次我問薄驤宇心中有沒有哪個想去念的學校?

她總是回我:

"沒有! 我還不知道我想去念哪所有學校!"

但是,
但是....

就在一兩個星期前我發現了她的"一個秘密!"

因為那天我得上網看她的課程表,
然後普通我進學區帳號裡面根本不會注意的選項,
"大學計畫"突然就這麼映入眼簾!

出現了之後我只是好奇的點了進去,
然後我就真的看到薄驤宇的"大學計畫,"
她未來想念的學校!

然後我終於知道她這幾年來為何如此戰戰兢兢的認真讀書,
又為何如此的擔心自己即將負債!

畢竟在美國,
大部分的人念書都是助學貸款的!

不像幸福的台灣大學生,
大部分的爸媽會負責我們的大學學費!

殊不知台灣人哇哇叫的學費跟美國名校的學費(或是一般好學校的學費)比起來真的是九牛一毛!

我說的名校,
全世界排名頂尖的美國學校的學費是一年一百五十萬到兩百五十萬起跳的!

爸爸知道小孩擔心一畢業就負債語重心長地跟孩子說:

"妳知道嗎?
世上沒有任何一件事情比教育更重要了!
負債是人生的一部分!
負債其實非常的正常!
我1975年去楊百翰大學應聘的時候那時候我一個月的薪水是1100塊美金!
那薪水一部分我得付這個房子的貸款,
一部分我得付我的助學貸款,
一部分家裡的水電等等帳單,
最後剩下的錢就是我得養家的錢!"

聽到教授說他那時候一個月的薪水才1100塊美金然後他和不妹的兩個姐姐和前妻居然存活下來了"當下"我真的覺得太欽佩他了!

(來, 我們大家跟教授致敬一下!👆)

我想教授這樣跟孩子說應該沒有幫到心理壓力很大的薄驤宇吧!

因為她滿腦子總是想著一件事,
學校的老師跟她說的:

"我(學校老師)到現在還在付助學貸款!"

其實薄驤宇真的不用擔心未來負債這件事!

因為只要她進入一所好大學,
畢業後有個穩定的工作可以養活自己,
貸款總是有那麼一天會付完的!

就算沒有付完也沒有關係!

哪一天爸爸不在了,
我也不在了,
她將美國的房子賣掉,
台灣的房子賣掉,
(只要薄驤宇願意回台灣, 哪怕沒有地方住呢?
親戚朋友愛她的人這麼多!
不行的話,
有閒錢總是有台灣的旅館可以待吧!)
用這兩棟房子的錢還她高額的學生貸款應該撮撮有餘了吧!

山不轉路轉,
路不轉人轉!

現階段薄驤宇需要做的就是當個盡責的學生,
明年四月的ACT考試考到理想的分數,
順利的離開這個要甚麼沒甚麼超級無聊的猶他州!

當然如果可以申請到獎學金的話就更完美了!

不過最最重要的一點是,
一定要讓為娘的我睡飽!

睡飽了我就可以認真的,
不恍神的站在她的身邊跟薄驤宇說:

"加油! 媽媽知道妳可以的!"









這個也要偷: 輪圈中心蓋


今天跟Richard準備開卡車出門送玉米前發現,
我們家卡車前輪兩個輪圈中心蓋(hub cap)被挖走了!

人們常說世上最美的風景是人,
但是其實最邪惡的風景也是人!




小偷還算有良心,
挖掉全面兩個留了後面兩個給我們?
(因為他的車剛好只需要兩個?)

2009年我們買了這輛福特卡車前車主跟我們確認過車子少了一個輪圈中心蓋!

那時候我們心想可以上網買一個裝上去,
我也真的在ebay找到一個二手的,
但是狀況非常好像全新的輪圈中心蓋!

Richard看到心愛的卡車被偷了兩個輪圈中心蓋,
第一時間是圈圈叉叉,
第二時間是打去警察局報案!

畢竟有人摸黑來到私人土地拔走別人的東西,
已經犯罪了!

其實我一直希望在住家戶外裝個監視器!

最主要當然是為了居家安全, 包裹的安全!

但是Richard完全不考慮!

現在有人大剌剌的來我們家拔走卡車的輪圈中心蓋,
(你們也知道, 我們家的車道是萬里長城!
可以這樣走到我們家車道最裡面偷東西,
這偷兒得有非常大的勇氣, 而且也得是個快跑高手)
Richard還是覺得我們家沒有必要裝監視器!

真的不知道這時候的射手男在龜毛甚麼?

我們家福特卡車已經是22年車了!

這代表,
找到零件的機會愈來愈少了!

10年前沒花多少錢買到一個輪圈中心蓋,
10年後一個二手狀況不好的中心蓋最便宜的一個也大概要1800塊台幣!

本來Richard說,
偷輪胎中心蓋的人如果上網發現這中心蓋價錢不斐,
(最貴的一個要2400塊台幣)
肯定會回來再將後面那兩個拔回他們家!

而且可以所剩那兩個,
一個應該可以賣到一百塊美金,
因為他們的狀況非常好!

但是說歸說,
Richard覺得不是那種放任車子外觀被擺爛不管!

所以,
我們只能上網找!

過了十年再找真的很難了,
剛剛能找到已經是萬幸了!

所以今天為了彌補車子的缺陷,
Richard只能捐出120塊美金,
還是從兩個賣家個別買的!

(這也是為何回台灣的時候如果得出門旅行我一定坐計程車去高鐵絕對不會將小紅丟在高鐵停車場!
慶幸我們住在大樓, 有專門的停車場不用將車子停在戶外! )

總之如果偷東西的人想再回來拔另外兩個輪圈中心蓋,
他得好好想想!

因為Richard已經將獵槍拿出來放好了!





Cosori氣炸鍋: 哪裡氣炸的? 差很大之薯條篇!!!


你們知道嗎?

這次辛苦扛回台灣的氣炸鍋,
在台灣氣炸薯條竟然沒有在猶他氣炸的好吃?

我想了想最有可能的原因就是這是因為台灣和猶他空氣乾濕度差很大!


在猶他,
我氣炸同樣分量的薯條機器内鍵的25分鐘炸完通常還得多設定個5-9分鐘~

薯條才可以真正的炸到完美!

這次在台灣,
内鍵時間都還沒到,
我籃子裡的薯條已經很多都氣炸到過焦了!

那一天小露西還說:

"這薯條這麼苦苦的?"

害我有點傷心!

不過這次回美國再次試驗過後,
連兩天都氣炸薯條來吃,
結果真的就像我說的:






薯條所在地不同氣炸出來的效果就會差很大!

不過到目前為止,
就薯條在台灣是不成功的!

蔥抓餅超成功,
氣炸雞腿猶他台灣沒有甚麼不同!

一樣好吃!

就算Cosori這台這麼好用,
也有它不能觸及的氣候變化!

(就像在台灣煮白飯,
一杯水配一杯米!
但是在猶他州,
一杯半的水配一杯米飯煮出來才好吃!)

不知道是不是空氣乾濕度的原因,
這台加州研發出來的Cosori氣炸鍋亞洲區域只賣到一個國家,
南韓!

總之活到老學到老!

任何食物都得氣炸過後才知道適不適合氣炸!

不過這次回台灣我倒是學到了一點:

就是氣炸鍋在加熱的時候千萬不能"只放"烘焙紙進籃子!

因為烘焙紙上面沒有食物的重量,
氣炸鍋一啟動,
氣炸的空氣對流效應會讓烘焙紙飛到上面的加熱板,
然後你家就冒煙了!😹


左撇子, 站起來: 8月13號 美國左撇子日!!!


你們知道美國人除了重視並大加慶祝各種節日(好像每個月都有個節日可以慶祝)之外,
一年365天每天總是可以想出一個名目慶祝有的沒有的:

比如鬆餅日(8/24),
煎餅日(9/26),
兄弟姊妹日(4/10)等等!

今天是美國的8月13號,
National Left-Hander's Day,
左撇子日!


我剛好在美國,
我剛好可以慶祝!

怎麼慶祝?
當然是寫一篇有關左撇子的人的文章啊!

因為我就是個左撇子!

左撇子的人不多,
因為左撇子的人只佔全世界人口(77億)的一成(7億)耶!


所以,
我們左撇子是多麼的特別啊!😸

在台灣,
左撇子的很多人基本上從小就是一路在被霸凌壓榨中長大的!

我這樣意志堅定的人挺過來了,
但是很多左撇子心靈的某個角落總是有塊傷口在隱隱作痛著!

所以我算是幸運的左撇子!

首先我得謝謝我的阿爸和阿母!

我爸媽在我小的時候根本不會像很多台灣的爸媽硬要他們左撇子的小孩換右手寫字!

其實左撇子這件事跟同性戀的道理是一樣簡單的!

我們生來就是這樣,
為何要我們改變?

為何要我們做"別人"呢?

小時候還住在民權路上的老家時,
鄰居有個討厭的阿貝!

只要我在騎樓寫字,
他一瞄到我用左手就會走過來斥責我!

那時候我真的很小,
不懂反擊!

所以只要看到他走過來我就怕的要死!
在他沒走到我面前時我早就將我手上的筆換到右手拿著了!

然後...

不知不覺我就"變成"用右手寫字了!

我還是可以用左手寫字,
只是因為"已經"常常用右手寫字了,
所以左手寫出來的字已經沒有右手自然漂亮了!

除了寫字因為當年害怕被改掉之外,
其他的時候我就是個不折不扣的左撇子!

這一點我跟我爸是一模一樣的!

我老弟也是左撇子,
只是他的左撇子出馬的時候僅在他作畫的時候!

這個世界的很多東西都是為了人數比較多的右撇子創造出來的!
拋刀的設計讓左撇子來用方向根本不對!

我為了吃我學會用右手削水果!

這也算是一件好事吧!😹

雖然這世界大部分是為了右撇子的人轉動的,
但是老天也是會給左撇子的人一些驚喜的!

我記得我大一下學期還是大二上學期那年,
我跟Ivy還有班上兩個同學在當年淡江"墮落街"裡的一家自助餐店打工!

自助餐店的老闆當年給我們的時薪算是高的了,
一個小時八九十塊吧!

我們就是站著等學生進來吃飯!

等學生用手指頭指出想吃的菜,
我們的工作就是將菜餚到學生的盤子裡!

因為我是左撇子,
餚菜的方向會撞到站在我旁邊正在餚菜的右撇子同學!


最重要的一點是:

"他們看不下去我用左手餚菜的感覺!
說我用左手餚菜的感覺真奇怪!"

最後呢?

我就不用站著餚菜!

反而因為我左撇子的關係,
換到"坐著收錢"的工作!

坐著看學生盤子上的菜色,
給個數字!

學生遞錢給我,
我快速的將紙鈔收進抽屜,
找錢給他們!

這就是我做了大概一年的工作吧:

坐著收錢找錢鐘點八九十塊台幣還可以包個"大便當"回家吃!

是不是?

有時候左撇子也會有小幸運的!!

坐著收錢真的挺好的!😆

不過左撇子的壞處還真的不少, 
畢竟這個世界的很多東西的出現都是為了讓大部分的右撇子使用的!

2009年我們搬來美國之後的好幾個夏天,
我和Richard常常跟薄驤宇玩"接球"的遊戲(playing catch):

兩人一組各戴上棒球手套接球丟球給彼此這樣!

只是每次換我上場了情況就是很慘!

因為棒球手套是為右撇子的人設計的!

我將右撇子的人(他們右手丟球)戴在左手手套戴上我的右手(我的右手接球)當然一定是萬事不OK的啊!

因為那手套根本不能戴!

但是左撇子的人也千萬別因為這樣就放棄!

我覺得我們左撇子的人總是會想到一個應付的辦法!

那個辦法叫做:

"去習慣你不習慣的事情!"

強迫自己去習慣,
之後,
你就會慢慢上手了!

就像是小時候的我為了吃也要想辦法駕馭右撇子的人在用的peeler.

我們左撇子的人是如此的稀少,
如此的特別,
所以...

左撇子,
我們一定要站起來捍衛我們的獨特跟稀有!

We are what we are!!!

堅持當自己就對了!










2019年 灌溉外加烘高麗菜

這是Richard今天下午等待灌溉水下到我們家土地的畫面!




所以今天是一個老人可憐的日子:

這個夏天第N次的灌溉日!


今天的灌溉時間對教授來說當然不OK,
因為他得熬夜大灌溉,
熬到凌晨兩點多吧!







這種不用機器灌溉的工作,
我在想,
世上有幾個人可以完成?




希望這個夏天的所有工作完成後教授可以累到茅塞頓開,
明年決定不種菜了!

這樣他就不用被困在Utah!

也許,
我是說也許,
他就會放我們明年回台灣!☝


我們田裡的高麗菜生長的速度遠遠超過我們吃他的速度!


因為已經有兩顆高麗菜爆開了,
沒人採它最後當然就是這樣的下場!



終於在說破嘴說了10年之後,
教授同意讓我烘高麗菜了!




今天我選中的是要用照片這顆高麗菜來烘高麗菜乾!









多美的高麗菜啊!

重點是,
這些高麗菜可是沒有噴灑農藥的高麗菜!

但是為什麼沒噴藥還可以長的這麼美呢?

答案只能是一個,
就是照顧他的人叫做薄理察!












今天採收的這顆高麗菜我只用了半顆!








因為高麗菜的"厚度,"
只能每兩層的高度放進一盤了!





今天在採收高麗菜的時候發現一顆已經熟成的大番茄!

所以處理好高麗菜後當然就是將大番茄切一切加上台灣的梅粉然後將它吃進肚子裡啊!







我家阿麵依舊可愛!








我家教授依舊吃不膩田裡的玉米!


今年春天來的晚,
所以玉米也熟成的晚!

這已經是我們第二頓"全玉米"晚餐!

也是薄驤宇的第零頓玉米晚餐!

自從多年前她被迫吃到怕了吃到膩了之後,
她再也不願意吃玉米了!

小孩已經大了,
爸爸再也沒辦法強迫她吃她不想吃的東西了!



要怎麼形容這個人呢?

富有毅力? 
充滿責任感?

要不然世上哪有75歲的人有辦法做牛做馬做到這樣的境界呢?


正常人早就累到癱了!